nbsp; “多谢，改日李管家到潇湘馆玩耍，我再奉酒赔罪。”
李管家笑道：
“好说，好说。”
杜如音向姜承使个眼色，两人一左一右搀起那老妇，道：
“大娘，我们送你回家吧。”
老妇感激地看他们一眼，含泪点了点头。
姜承和杜如音扶着那老妇当先而行，乌日娜则牵着三匹马，跟在后面，这个公主，隐瞒起身份毫无架子，想个小丫鬟一样。
一路穿街过巷，来到一座简陋的小院前，院内只有一间土坯房，低矮破败，房顶铺着稀稀疏疏的茅草，看起来也只能勉强挡风避雨。
那老妇道：“三位如不嫌弃，便进来坐坐，喝口水吧。”
杜如音道：“大娘说哪里话，您先请。”
刚一进院，就扑来一股腐臭的味道，三人对视一眼，均想：
“定是那赵大根尸首腐烂所致！这才叫山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”
进了堂屋，老妇却不再往里相让，搬了三只板凳，用袖子擦了又擦，道：
“三位坐吧，我给你们倒水去。”
三人的目的是为赵大根验尸，正盘算着如何开口，忽听西屋传出婴儿的啼哭声，老妇急忙放下水壶，跑了进去。
三人跟在后面，向屋内一看，皆是大吃一惊。
一名中年妇人躺在炕上，蓬头垢面，脸色蜡黄，浑似将死之人，两个孩子守在她身边，大的十岁左右，小的不过五六岁，双双睁大眼睛，瞪着三位陌生的客人。
另外在老妇怀里，还抱着一个不满周岁的婴儿。
老妇一边哄那婴儿，一边说道：
“让三位见笑了，那是我儿媳，身子骨原本不好，大根一死，她便跟着病倒了。”
姜承勉强笑笑：
“赶巧我懂些医术，让我给她瞧瞧吧。”
他走过去俯下身子，伸指搭在那妇人腕上。
乌日娜和杜如音皆是眼圈发红，心头仿佛被一块无形的大石压住了，沉重得透不过气来。
尤其杜如音，她自幼养尊处优，不像乌日娜见过很多世面，在潇湘馆看到的只是灯红酒绿、纸醉金迷，如果不是偶然地走进这户人家，她永远也不会知道，人世间的不幸有几多种。
姜承把过脉，缓声道：
“急火所致，并无大碍，给她服用一些滋补身体的药即可。”
老妇垂泪道：
“大根的后事还不曾料理，哪还有钱买药。”